9 h, départ pour une marche de 3 h en suivant le Rio Guyabeno. Nous voyons furtivement quelques singes dans les arbres, nous fumons un cigarillo muy local… hummm, on se remet à fumer !!  nous faisons Tarzan avec les lianes et nous déguisons avec les becs de perroquets.

Fabricio nous explique les vertus de certaines plantes comme  « la piquante » pour la prostate ainsi que les matières utilisées pour les constructions comme un tronc qui sert pour les piliers et les feuilles de palmiers pour les toitures des maisons.

De retour à midi à la lodge, nous préparons les sacs lorsque la cloche retentit  pour aller manger.

A 14 h 15, nous embarquons pour la dernière fois vers Puente Cuyabeno. Nous attendons le car jusqu’à 16 h 30 car l’un est passé sans s’arrêter. Il faut se tenir à l’ombre, la chaleur est étouffante ! Fabricio fait le trajet avec nous car il a deux jours de congés. Il habite Lago Agrio, il nous accompagne ensuite au guichet pour prendre  nos billets  Grandes embrassades et nous promettons de nous écrire ….Nous partons donc à Puyeo  où nous arriverons à 2 h 10  -  à 2 h 30 nous repartons vers  Banos

Nous partons pour la journée en barque à moteur et nous descendons le Rio Guyabeno jusqu’au lago Grande. Il a plu toute la nuit et il y a eu des orages mais notre toit n’a pas laissé filtrer l’eau. Ce n’est pas de chance car ce matin nous devons voir des anacondas.

Arrivés au lago Fabricio nous demande si nous désirons nous baigner… non le temps ne nous y encourage pas. Il ne comprend pas car il nous a vus nous baigner dans la rivière hier.

Valencia fait des tours et des détours entre les arbres. Nous voyons des oiseaux mais pas d’anacondas… en raison du temps…

Nous nous arrêtons dans une lodge pour prendre le déjeuner puis nous nous rendons dans une communauté Siona. Nous assistons à la fabrication du pain (plat comme une pizza) de l’arrachage de la plante à la dégustation.

Direction vers une Communauté Chaman. Lorsque nous arrivons, notre hôte est endormi dans un hamac, nous attendons donc qu’il se pare de son costume traditionnel. Il nous explique qu’il diagnostique et soigne beaucoup de personnes. Il y a aussi celles qui lui sont envoyées par l’hôpital lorsque la médecine traditionnelle ne peut plus rien pour eux. Il élabore des breuvages pour guérir ou hallucinogènes. Il me prend comme cobaye et ne diagnostique chez moi aucune maladie.

Le long du Rio nous croisons d’autres barques à moteur : certains tours avec  1 ou  2 barques complètes et nous, nous sommes deux touristes avec un conducteur et un guide.

Sur le chemin du retour nous observons un singe avec son petit sur le ventre. Il faut avoir une bonne vue car celui-ci se fond avec la couleur des branches et restera immobile tout le temps de notre observation.

Une bonne douche s’impose. Up’s l’eau est toute marron, très marron même. Je vais chercher les bouteilles d’eau pour me rincer. Le soir la table est mise pour trois. Fabricio mange avec nous. Nous échangeons sur tout :  les différences entre nos pays, il suit des études d’ingénieur dans l’environnement et passe des examens. Nous parlons énergie,  centrale… hydrauliques dans le pays – et retraite : 35 ans de cotisation.

Très chaud déjà le matin au lever…

Petit déjeuner avec les Canadiennes puis nous partons marcher deux heures dans la forêt amazonienne, bottes aux pieds.

Bien utiles ces bottes car des passages sont difficiles : munis de roseaux nous sondons le terrain pour mesurer la profondeur de la vase.

Comme la chaleur est étouffante nous décidons de nous baigner dans le Rio, les enfants s’y baignent régulièrement sans surveillance….

Après le repas nous partons pagayer au gré du courant, nous descendons le Rio Guyabeno Yves et moi sur un petit canoë. Derrière il y a Fabricio et son collègue qui surveillent les manœuvres.

Ballade bien agréable de 2 h 30 où nous avons vu des oiseaux. Vers 17 h nous nous arrêtons sur une berge où  Valencia vient nous chercher avec une barque à moteur pour nous faire remonter la rivière. Nous changeons d’embarcation et trainons nos deux accompagnateurs.

Après le repas nous repartons pour une promenade nocturne où cette fois nous voyons des animaux pas très agréables : araignée capuccino mortelle, des bestioles dont nous ne retenons pas le nom mais qui provoquent des piqûres très douloureuses.

Nous arrivons à 8 h à  Puente Cuyabeno, après 13 h de bus. A peine descendus, nous nous apercevons que l’atmosphère a changé : nous entendons des bruits inhabituels d’oiseaux et il fait très chaud.

La réserve Cuyabeno s’étend sur une superficie  de plus de 6000km2 ; c’est  un espace important encore préservé de la spoliation et de la contamination des sols par les industriels et pétroliers puissants. Ces-derniers se rapprochent malheureusement de plus en plus de la réserve Cuyabeno et tentent de faire “sauter” cette frontière imaginaire utile à la préservation des lieux.

Plus de 550 espéces d’oiseaux, 350 espèces de poissons ainsi que de nombreux reptiles (caïmans, anacondas, tortues, grenouilles, etc…) y sont recensés.  Cuyabeno est essentiellement peuplée par le peuple indigène Siona. Malgré tout, il est possible de croiser également des tribus Shuar et Quichua.

Fabricio nous attend et après quelques formalités nous nous rendons à « River lodge » en barque à moteur. Dès les premiers instants ce garçon me fait penser à Nicolas L, un peu physiquement et beaucoup par sa personnalité.

Nous prenons possession de notre cabane ouverte sur la forêt, un bon petit déjeuner (que nous partagerons avec 3 Canadiennes qui séjournent également ici) nous attend.

Après une bonne douche nous testons notre hamac et c’est sur le lit que finalement nous nous assoupissons.

Après le repas nous partons pagayer sur le Rio Guyabeno observer les animaux.

A la nuit nous partons en forêt avec la frontale observer les insectes : scorpions, grenouilles, araignées en tous genres, sangsue, papillons.

Pour cette première journée, nous pensions voir plus de choses…

Après le repas, nouvelle sortie enbarque pour observer les caïmans dans la nuit.

Trop petits pour faire un manteau…

Découverte d’Ibarra, capitale de l’Imbabura, 2 225 m d’altitude, surnommée la cité blanche (en  raison de la  couleur des maisons et des bâtiments).

Nous allons  déguster une glace chez Rosalia Suarez où nous voyons son élaboration :  le glacier fait tourner une bassine en cuivre qui repose dans un grand bac à glaçons. Dans cette bassine le jus extrait du fruit est déposé, il fait tourner la bassine, racle  avec  une spatule, ajoute une cuillère de blancs d’œufs  et rapidement la mixture prend et devient une pâte homogène puis de la glace.

Visite de la ville puis nous allons au ferrocarril.

Retour à Otavalo où nous mangeons les restes : très bonne salade composée, œufs, pommes de terre sautées et nouveau départ au parc Bolivar puis à Sisa pour une connexion difficile. Une nouvelle fois nous admirons les lampadaires décorés.

Nous quittons les Cabanas del Rocio d’où, du pas de porte,  nous avons une vue sur le Cotacachi,, le Fuya Fuya et l’Imbabura. Comme il nous l’avait dit, Claudio vient nous chercher. Il a 20 minutes de retard. Il nous conduit en taxi jusqu’à l’arrêt du bus et il descend avec nous ; plusieurs vont passer qui sont complets. Enfin nous montons dans un qui s’arrête mais il ne fait pas le terminal de Quitumbe, il faudra donc changer à Quito. Le transfert se fait au pas de course en faisant comme  tout le monde. Le chauffeur nous montre une femme d’un certain âge qui va au même endroit que nous, elle doit charrier deux grands sacs , dans la foule nous la perdons rapidement. Nous suivons un autre jeune traversons la passerelle et nous arrivons juste à temps. Le sac de Yves sera chargé dans la soute, je devrais garder le mien et nous finirons le trajet debout pendant les ¾ du trajet restant. La femme quant à elle nous la retrouvons confortablement assise à l’avant du car !

Arrivés au terminal nous  prenons un repas bien mérité. Nous repartons à 21 h 30 dans celui pour Puenta Cuyabeno.

Nous allons à l’agence pour réserver un séjour en Amazonie. Entre l’attente de Claudio qui est parti faire une course et la constitution du dossier, ajouté aux informations que nous prenons sur les Galapagos, nous  ressortons à 11h . Un petit expresso sur la place puis nous traversons les vieilles halles.

Retour à la résidentiale pour faire nos sacs pour la lagune Cuicocha. Nous sautons dans le car pour Cotacachi (0,45 $ pour 2) puis un taxi qui nous mène  directement à la lagune -

Nous commençons le tour à 13 h 15, nous sommes à 3060 m. Balade très agréable par un sentier aménagé qui surplombe la lagune – magnifiques panoramas. Nous sommes rapidement rattrapés par le brouillard et la pluie, il nous faut sortir les ponchos pour une vingtaine de minutes.

Comme nous avons fait le parcours des offrandes, le soleil réapparait. Une montée pour atteindre le point culminant.

Le tour est long, il est annoncé pour 5 à 6 heures. Malgré nos multiples arrêts photos, nous sommes dans les temps. Lorsque nous sortons du parc – vers 18 h – nous longeons une route où une femme mène un troupeau de vaches, l’une d’entre elles lui échappe. Yves tente de la contourner pour la ramener sans succès.

A 18 h 30, les lumières déclinent laissant apparaître de belles vues sur les sommets. Nous arrêtons un 4 X 4 et nous montons à l’arrière jusqu’à Cotacachi….ouille ça tape dur ! ici les gens conduisent rapidement et nerveusement.

Retour en bus jusqu’à Otavalo où nous remettrons du linge à laver et nous préparerons  notre repas.

A peine sortis de l’hotel nous apercevons le bus et l’arrêtons sur la route nationale : nous devenons de vrais locaux. 1,50 $ pour Cayambe.

Nous parcourons la ville, nous passons d’abord par le cimetière puis par la fabrique « San Pablo » de bizcochos. Dans cette petite industrie familiale, la pâte est étalée sur la table, les ouvriers assis tout autour la pétrissent, la forment, la découpent. Le four à bois est à bonne température pour les recevoir.

Nous goutons cette spécialité que nous accompagnons d’une chocolat chaud et d’un jus d’orange pressé.

Nous partons à la quête d’un taxi pour nous amener aux pyramides  de Cochasqui. – site archéologique de la période préincaique qui témoigne des rites funéraires de la tribu des Quitu-caras, ancêtres  des Quitenos.

Nous avons lu qu’à cet endroit  il y a 15 pyramides construites de blocs de terre cuite superposés.

Nous sommes surpris dès notre arrivée sur le site de voir, non des pyramides apparentes mais des monticules d’herbage. Le guide nous explique qu’elles sont enterrées et recouvertes de végétation. Deux d’entre elles sont en partie visibles. Nous   visitons le musée constitué uniquement de pièces authentiques.

Un groupe d’enfants nous devançait sur cette visite et nous les avons retrouvé à la sortie.

La visite ayant été plus courte que prévu, nous demandons au chauffeur de nous amener à l’horloge de Quitsato, revendiquée comme étant la vraie ligne de l’Equateur. Le Guide nous fait des démonstrations à l’aides de cartes, d’un hémisphère, de  croquis de la voie lactée,de lignes d’ombre pour démontrer que c’est ici la vraie moitié du monde.

De retour à Cayambe nous faisons les courses aux halles pour le repas du soir, nous retournons aussi à la fabrique de bizcochos pour acheter du queso que nous avions bien aimé lors de la dégustation du matin, mais que nous ne pouvions  prendre  en raison de la chaleur.,

Un petit tour à Otavalo dès la descente du bus, nous passons aussi à l’agence qui est déjà fermée, Yves partira récupérer sa ceinture qu’il avait laissée pour refaire la couture pendant je je lirai les mails et répondrai à José « d’Equateur Passion » sur ses propositons de trek et de croisière pour les Galapagos.

Nous reprenons le chemin de la résidence où nous nous préparerons une belle salade-tomate-queso-oignons-avocat immense  et du steak, le tout arrosé d’un vin un peu sucré.

Quelle angoisse toute la nuit ! hier soir, j’ai oublié mon appareil photo au restaurant. La femme de la résidence a tenté,  à plusieurs reprises, d’appeler le resto sans succès, Yves est allé voir sur place vers 22 h 30 mais c’était fermé. Dès 6 h 15 je pars de la chambre, anxieuse… l’ouverture m’est annoncée à 8 h par des employés, alors dans cette attente je traduis mon discours en espagnol, car je veux être présente avant l’arrivée de Clients..De minutes en minutes, d’heures en heures, on m’annonce l’ouverture. Enfin à 10 h un Responsable du groupement des boutiques appelle la Responsable pour savoir pourquoi c’est toujours fermé.  Il lui explique la situation et c’est là que j’apprends que mon appareil photo a été retrouvé et mis de côté.

Je me dirige donc, rassurée vers une cafeteria  et m’offrir un expresso. J’aurais perdu ma journée, mais enfin, c’est de ma faute même si je n’ai toujours pas compris comment cela a pu arriver. Enfin l’essentiel c’est que je le récupère, ce que je ferai à 11 h.

Pendant ce temps, Yves fait l’Imbabura.

Diego est venu le chercher à 5 h ce matin. Quel changement, celui-ci est vêtu de son habit traditionnel, chaussé de sandales. Aujourd’hui ce n’est pas lui le guide car il a cours à l’université mas il assure le transport jusqu’au départ de la rando.

Nous prenons le guide au passage, oh surprise, c’est une femme ! elle s’appelle Ambar.

Départ de la rando à 6 h 20. Nous attaquons directement par un chemin à pic, tracé droit que nous suivons pendant 1 h 30 puis nous empruntons un chemin de crêtes où plusieurs sommets se dessinent. Il faut maintenant escalader les rochers alors que le vent et le brouillard font leur apparition. Le froid se fait sentir… Nous atteignons le sommet au bout de 3 h de marche et nous n’avons rencontré personne.

Le froid aidant nous attaquons rapidement la descente et à 11 h 3O nous sommes arrivés au terme de la randonnée. Nous continuons cependant à marcher encore 1 h car le véhicule de l’agence n’est pas encore arrivé pour nous ramener.

Nota : Yves est revenu enchanté de cette journée… il s’est éclaté avec la Guide, elle lui a dit avoir monté avec lui en un temps record. Il m’a cependant raconté que c’était difficile ! N’empêche que pendant plusieurs jours il cherchait des yeux le sommet de l’Imbabura.

Cette fois nous partons avec Miguel, le chauffeur (grace à notre cours d’espagnol,nous savons correctement prononcer son prénom) et Gabriel, notre guide pour visiter des Communautés Indigènes.
Nous commençons par la Communauté qui travaille à partir d’une plante qui pousse au bord de la lagune, genre de roseau qui s’appelle « totora ». Cette famille fabrique des nattes et autres objets qu’elle vend au marché d’Otavalo ou à d’autres Communautés pour 4 à 5 $. La fabrication de la natte nécessite 3 h de travail. Je participe à la tâche mais il faut avouer que je n’ai pas la même dextérité.
Nous nous arrêtons au bord du lac San Pablo pour voir la « totora » dans son espace naturel.
Nous suivons le chemin jusqu’à la cascade sacrée de Peguche. Les Indigènes viennent ici prendre leur bain rituel entre minuit et 2 h du matin et rendent hommage au soleil et se purifient dans l’eau. Gabriel dit qu’il vient de temps en temps et qu’il apprécie.  Il est   issu de 2 parents Indigènes Quetchua mais il n’a pas été élevé dans la tradition, ce qu’il  regrette… alors maintenant  il apprend le Quetchua à l’université et se laissera pousser la tresse lorsqu’il aura terminé le service militaire (non obligatoire)
Nous assistons à une démonstration d’instruments de musique qui sont fabriqués ici.
Une belle rencontre avec le tisserand de Carabuela. Il a 81 ans, prépare et tisse la laine de mouton en même temps qu’il travaille les champs. Un petit moment de tristesse en parlant avec lui car il a perdu sa femme il y a à peine 3 mois. Il se resaisit et nous fait une démonstration de la totalité de la chaine, du cardage au tissage de la laine. Yves choisira une écharpe bien chaude.
Nous prenons notre repas avec les Guides dans un restaurant de Catacachi et faisons ensuite les nombreuses boutiques qui présentent leur travail du cuir : beaux sacs, vestes, très belles chaussures et aussi des écharpes en cuir et laine très originales.
Nous finissons la tournée par la lagune Cuicocha « lac des Dieux»

située à 3 100 et M d’altitude. Magnifique vue sur le cratère du volcan ; on se dit qu’il faudra revenir pour en faire le tour.
Nous mangeons au resto Sisa, au premier étage : internet pendant l’apéro chaud, spécialité de la maison à la mure et au rhum, Yves a demandé la recette.
En rentrant, nous voyons un troupeau de vaches mené par 2 personnes, quelques cordes qui trainent sur la route et voilà qu’elles traversent la panaméricaina.

A 8 h, nous attendons notre guide devant notre logement. Présentations faites : il s’appelle Diego, nous partons en 4X4 sur une route empierrée, un peu dégradée, d’une quinzaine de kms.

Le véhicule stationne devant  le lago Mojanda et nous attaquons la montée à travers des herbes hautes genre gispet . Ascension bien plus facile et bien plus courte que le Pichincha. Nous voici arrivés au sommet deux heures plus tard. Un groupe qui a pris une voie de contournement arrive quelques temps après ; ils parlent français, c’est un groupe de Marseillais dont l’un deux habite près de Foix.

Nous consommons le repas et la boisson que nous a apporté Diego puis nous reprenons la descente tranquillement.

Diego nous explique qu’il est un Indigène Quetchua, que le costume traditionnel pour les hommes est le poncho noir pour tous les jours et bleu pour les jours de fête. Le bleu de meilleure qualité coûte 200 $. Pour les femmes le collier de plusieurs rangs de perles dorées, jupe noire, corsage à dentelle et broderies, ceinture si faite main plus cher que celle tissée à la machine. Le signe de reconnaissance Quetchua est la tresse et il déplore que quelques hommes commencent à la couper, coupant ainsi la tradition.

Nous nous déplaçons jusqu’au point d’arrivée à la lagune et faisons quelques photos puis il nous dépose à El Rocio.à 13 h 30 .

Bonne douche, nous avons rougi malgré la crème solaire, ou était-ce hier ? Yves repart voir le combat de coq tandis que je fais une mise à jour des sorties car nous irons dans la soirée sur un site internet.

Promenade à Otavalo, pizza sur fond de musique de Salvadore Adamo et retour à l’hospidaje.

PS : j’ai porté mon petit chapeau toute la journée tant le soleil a cogné et il  a du plaire à la population d’Otavalo car je me suis aperçue que beaucoup de femmes portaient le même. Ai je lancé la mode ?